Is It Possible To Be At War With You?
by Aalfang mit Pferdekopf
What's your exclamation mark about?
Back from the dead with a grave-robbed guitar of Johnny Flash and the thunder-flute of Guybrush Threepwood!
Sounding like a wooden box full of moths wrapped around a tree in Turkey - now with the voice of lurid lechers! And the lyrics of precocious parrots!
After leaving with the monkey in 2006 with #36, now "Swine wash in the mire, and barnyard fowls in dust" is the rule, you know. Coming in your house to calm down broken hearts, or just to break healthy ones, with some lovely songs and sounds from the center of Twin Peaks' woods.
Tracklist
- Auf Wasserleichen gehen
- Is It Possible To Be At War With You? including Borderline
- Auf Finnisch klang mein Alltag mystisch
- At The Foot Of Rain From Tupelo
- The Scoop Of A Bee
- Nachtmeerfahrt Eins
- Marram Grass
- Nachtmeerfahrt Zwei
- Kör Sakta (Lekande Barn)
- Chicken Poxes
About
Standing out here in the hot sun, so microscopically.
Weeks and months and seasons, fly by me on the desert, falling through those same old crowded rooms…and end up at the bottom of the sea. Fish he got a hook in his throat, fish he got problems. Wake and find you’re covered in cellophane. Who dunnit? When they do it you’re never there. Is this the way to learn the cause and effect?
The messenger brought me a letter. Too stubborn to say, the buck stops here. First you must climb, then you must stand and shiver, if you want to put ice in the lava river. Colder and colder, the ice is moving closer. I wish I was an Aztec. Don’t seem too bad if you consider.
Come a ky ky yippee yi yippee yi ay!
Look up on the wall, what makes you hypnotized? Sooner or later you’ll have to see traces on the sand, there on the floor. What brings you the blues under the pillow, behind the door?
Chemical computer, wait a minute now – you run the show.
He rides the range ‘til midnight. We’ll send it out right away through the galaxy of love. Of course the herd looks perfect.
Satisfaction guaranteed.
Dog baiter, agitator, a new design…
You want it, you’ve got it!
Big noise, black smoke, so pig-headed couldn’t see the joke.
But like a monkey on your back you need it.
There’s a lot I could say.
Just put another record on.
Reviews
Aalfang Mit Pferdekopf is the nom de plume of one Mirko Uhlig, whose “Is It Possible To Be At War With You?” is a collection of surreal songs in the psych singer-songwriter mode, interspersed with ambient washes. Opening with the helium-manic ‘Auf Wasserleichen Gehen’, the music calms down a little for the subsequent title track. Uhlig’s voice is an acquired taste – echoes of Opeth’s Mikael Akerfeld when he’s not doing honey-monster vocals – and the production values tick boxes marked “quirky,” “idiosyncratic,” “random” and “occasionally intrusive,” but the album is certainly listenable. The comparatively brief ‘Auf Finnisch Klang Mein Alltag Mystisch’ is a gorgeous ambient wash of sounds and synths, while the following ‘At The Foot Of Rain From Tupelo’ is similarly good. ‘The Scoop Of A Bee’ is a hazy psych-folk canter, while ‘Nachtmeerfahrt Eins’ is another delicious slice of ambience, enhanced with storm recordings. By far the longest track on the album is the thirteen minute ‘Kor Sakta,’ which is a spooky peer into a murky ambient world: terrific. The album concludes with a final folky cut ‘Chicken Poxes.’ A mostly successful effort.
Terrascope Online
The first one is rather surprising Aalfang Mit Pferdekopf, once the band name used by Mirko Uhlig, but I thought he left it behind when he started to work under his own name. ‘Auf Wasserleichen Gehen’ opens up with what seems like a guy on speed and a guitar. Helium folk? In the same piece we have several more, entirely different songs and sound collage. Definitely not standard folk music, which is always great, I’d say. The theme of a man with an acoustic guitar is repeated in the other songs indeed, but that’s not what makes this an interesting album, in my opinion. Its the more or less psychedelic approach of adding field recordings and electronic treatments (cross fading a song into a backwards rendition of the same song). All of that makes this a highly unusual folk album – even for someone like me, readily admitting, who doesn’t know much about folk music. I think this is a particularly strong album, even with the guitar playing and singing (maybe a bit too much reverb on the voice sometimes). Some of that sounds like things I heard on Black Petal before and its not the kind of music I would play a lot indeed, but I can actually enjoy it quite a bit. Maybe for those who like Current 93? How would I know? You never know.
Frans de Waard, Vital Weekly 718
Mirko Uhlig behaucht und beatmet sein Aalfangpseudonym neu und legt mit »Is It Possible To Be At War With You?« ein würdiges Nachfolgewerk zur vier Jahre zurückliegenden Aalfang-Dronesingle vor.
Ein ganzes Aalfangalbum, schnörkellose Songminiaturen zwischen Folk und experimenteller Dronalität, eingehüllt in Wanderfolkbluesgitarrenschnipsel und knisternder Timestretchmechanika. Current 93 schreit man hier besser nicht, wenngleich David Tibet in allen Folkgenres DIE Reverenz darstellt, aber Mirko Uhlig verfolgt mit seiner seltsam aus dem Kontext gerissenen Songsoundstruktur eine gänzlich andere Richtung. Bisweilen melancholisch, bisweilen kraftvoll packend geht »Is It Possible To Be At War With You?« in eine vollkommen neue Richtung. Während auf den vorigen Aalfang-Alben noch der klassische Tonschnitt nebst surrealer Tapestrie zwischen den Konkretklängen herrschte, weilt das neue Werk mehr als je zuvor in der Folkwelt, allerdings um ein vielfaches pervertiert und dekontextualisiert. Drones schnarren als Bett für emotional veranlagte Gitarrenfolks, digital hochgezogene Vokale kreisen durch das Stereofeld, Cut, herübergeleitet aus dem letzten Gitarrenstrumm taucht Uhlig ab, wie ein Aal durchkämmt er die gleichförmigen Wellentäler seiner reichlich sattsamen Fließendmusik, abgestimmt mittels moderner Feldrekorderthematik und dem trunken machenden Einsatz feingestimmter Tapedelays.
Während Uhligs Aal-Imprint in vergangenen Zeiten feines Artwork bot, erscheint »Is It Possible To Be At War With You?« als professionell gedruckte CDR in Vierfarbschuber, plus Sticker auf der Vorderseite. Ein geradezu elegantes, zeitgemäßes Studiowerk, dass mir durchaus als Vinyl gefallen könnte. Eine wahre Bereicherung für 2010, eine wahre Bereicherung für all jene, die Crossovermusik im experimentellen Rahmen vermisst haben. Groß.
5/5
Thosten Soltau, Aemag
Bei Mirko Uhlig darf einen gar nichts wundern, denn wieder einmal vollzieht er einen musikalischen Richtungswechsel mit seinem Projekt Aalfang mit Pferdekopf. Falco sang einmal “Des typische an mia / i bin untypisch ganz und goar” – das trifft wirklich auch auf diesen Burschen zu. Is It Possible To Be At War With You? ist ein Album mit Text und Gesang, mit wiederkehrenden Motiven, mit Instrumentalspiel und erst zuletzt auch mit Drones und ambienter Elektronik. Is It Possible… wirkt in Phasen etwas zerrissen, gerade so, als sei die Platte nicht von vonrherein als Album gedacht gewesen, sondern sei die Sammlung von Arbeiten aus einer bestimmten Periode. So wirkt zum Beispiel der Opener Auf Wasserleichen gehen mit seinen Lachgasvocals und dem komischen Splicing im Sound für das was nach ihm folgt – versunken psychedelische Lieder – fehl am Platze. Zum Ende der Platte scheinen Songstrukturren nurmehr durch und werden von schlierigen Electroncis überweht. Da kehrt Uhlig zu alter Stärke zurück. Im Kontext des gesamten Schaffens von Aalfang macht dieses Album allerdings auch in seiner Heterogenität vollkommen Sinn, denn nun zeigt sich innerhalb einer Arbeit, dass es so etwas, wie den typischen Uhlig-Sound nicht gibt. Und das ist gut so.
Zipo, Auf Abwegen Magazin
…Ich glaube der Herr Uhlig hat uns jahrelang an der Nase herumgeführt und ist in Wirklichkeit ein verkappter (Neo)Folker, der mit diesem Oeuvre endlich sein wahres Gesicht offenbart, das er in ein vielschichtiges Soundgewand einrahmte, welches aus einnehmenden Ambient, experimentellen Störsequenzen, kurzen Rockpassagen und verdammt vielen Gesangseinlagen besteht, die “It is possible to be at war with you?” aufgrund ihrer Breite (männlich, jugendlich, kindlich) einen ganz illustren Charme verleihen, den bisherige Aalfang mit Pferdekopf Opera so nicht entwickelten. Wo andere Formationen bei einem Comeback keine Weiterentwicklung aufweisen, sprüht Aalfang mit Pferdekopf nur so vor Neuerungen, die aber altbekannte Elementarien wie den Ambient & die Noisesequenzen, welche den Wiedererkennungswert bilden, nicht erdrücken, sondern in eine neue Einheit hinüberführen – in meinen Ohren gehört dieser ergreifende Soundtrack zu den besten Werken aus der “Klangschmiede Uhlig”, weshalb eingeschworene Fans hier direkt zugreifen müssen!…
RF, Kulturterrorismus
Mirko Uhlig ist bei weitem kein Unbekannter in der Elektroszene mehr davon zeugen diverse Veröffentlichunge auf so manchen renomiertem Label und seine Entwicklung vom “reinen” Drone/Ambient/Field-Projekt zum Grenzgänger läßt sich gut nachvollziehen. Neben jeder Menge experimentalen Klängen, Field-Recordings und Strukturen gibt es hier auch reduzierte Folk/NewPopSongs nur mit der Akustitgitarre vorgetrage werden. Am Anfang noch verfremdet, bearbeitet und eingebettet, schälen sie sich immer mehr aus ihrer Ecke heraus um am Ende etwas schüchtern, aber schon wie selbstverständlich und mutig für sich alleine zu stehen. Man hat den Eindruck das Herr Uhlig sich da selber noch nicht sicher ist was er mit dieser neuen Möglichkeit nun anfangen soll, aber gerade dieser unverhüllte, naive Charme macht diese einfachen Songs unwiderstehlich. Den größten Teil allerdings machen immer noch die elektronischen Aufnahmen aus und so eröffnet sich hier soetwas wie ein intimes akustische Tagebuch mit allen seinen Facetten. (8)
Carsten Vollmer, Ox-Fanzine
aalfang mit pferdekopf, das mit der drone-records 7-inch (“fragment 36”) von 2006 ad acta gelegte / in den schlaf geschickte alter ego von mirko uhlig ist wieder an bord. und herr uhlig, immer auch für eine überraschung gut, gibt uns hier den akrobaten zwischen lofi-folk, singersongwriter, ambient und experiment.
rückblickend muss ich dabei feststellen: eine gute übung für den / die hörer(in) war und ist immer noch die “supper” (als mirko uhlig), die dieses feld bereits angedeutet hatte und vor allem auch gezeigt hat: das geht. wohl möglich, weil auch die rein ambienten / experimentellen stücke (vielleicht auch “nur” ganz hintergründig) auf einer struktur aufbauen, die eine ähnliche spannungskurve besitzt wie ein guter song? nur viel langsamer im ablauf? vielleicht. vielleicht aber auch, weil die “songs” hier so unexperimentell nicht sind: in sound, in der struktur. möglicherweise also beide formen eckpunkte so etwas wie einer widerspiegelung von mirko uhligs musikverständnis, realisiert mit jeweils anderen mitteln. aber eben, weil auf gleicher basis entstanden, dadurch durchaus (zueinander) passend. soviel zur theorie. in der praxis ist “auf wasserleichen gehen” ein angespeedetes campfire-ding mit reichlich hohem gesang; die vermutung liegt nah, dass hier nachträglich gepitcht wurde (ein eingriff, der aber wohl nur den anfang dieser CD betrifft…). und nach diesem schon recht wilden einstieg steigt der shizzo-faktor fast schon exponentiell: break / ambientsprenksel / wiederaufnahme des folkigen auftaktes… der übergang zum titelstück wird als bewusst wahrnehmbarer moment immer unwichtiger, alles erscheint in einem fluss mit eigenen schwerpunkten abseits der unterteilung in einzelne tracks; “nachtmeerfahrt eins” setzt einen ersten ruhepol, bevor “marram grass” folkhitmässig (im ersten teil) aufschlägt und im weiteren verlauf durch geräuschartefakte und fieldrecordingeinsprenksel zerlegt wird, nur um in die längere “nachtmeerfahrt zwei” zu münden.
wer sich traut, für den ist dies eine phantastische VÖ mit immer neuem überraschungspotenzial. und für ein stück wie “kör sakta (lekande barn)” würden so ein paar leute, die ähnliches vorhaben so einiges geben… übrigens: von den lofi-parts nicht dazu verleiten lassen, nur lofi-abspielgeräte zu nutzen… dann ginge so einiges verloren.)
N, Unruhr